L’alfolí i les salines són les dues estructures bàsiques utilitzades des de l’edat mitjana per extreure i tractar la sal a Gerri. A un costat de la Noguera Pallaresa, entre el riu i el poble, les salines són estructures de planta irregular, fetes amb murs de pedra de diferents formes i revestides de fang, on s’hi conduïa l’aigua d’una font salada propera al poble. Un cop estancada en aquestes basses, només calia esperar que la calor evaporés l’aigua (procés conegut també com a “mina Ofita”) i recollir la sal dipositada en unes superfícies planes de pedra emmarcades amb taulons de fusta.
L’alfolí era el magatzem d’aquesta preuada substància, un edifici històric que representa un dels elements patrimonials més importants del Pallars Sobirà. De planta rectangular i amb tres nivells, actualment acull la museïtzació de tot el procés industrial. Ubicat a la plaça Major de Gerri, es tracta de l’edifici civil més gran en planta de tot el Pallars.
En el seu període de màxima activitat, la sal es transportava des de les salines fins al magatzem al final de l’estiu. Un cop arribava, es pesava i s’emmagatzemava a les naus inferiors, utilitzant trapes situades al terra de la primera planta, que encara es conserven. A la planta baixa, la sal es molia i empaquetava per a la seva venda. L’any 1925, es va incorporar un molí per satisfer la demanda creixent de sal fina.
Finalitzada l’explotació salina ja ben entrat el segle XX, actualment l’alfolí i les salines permeten al visitant conèixer el procés de producció, transformació, emmagatzematge i comercialització de l’or blanc, la sal.
